根管治療（歯内療法）

感染根管治療

生活歯とは違って、神経が反応しなくなった状態の歯を失活歯と言います。失活歯に施される根管治療を感染根管処置と呼びます。
細菌感染して虫歯になることで、失活歯の歯髄組織は壊死します。何も治療をしないままだと、根尖病巣（こんせんびょうそう：歯の根の先に炎症が生じて膿が溜まった状態）が現れ、歯肉の腫れや歯を嚙み合わせた時に痛みを引き起こします。
感染根管治療は、壊死した歯髄組織や感染している歯質を除去、感染した根管の中をクリーニングし再感染を予防する処置です。

再根管治療

過去に根管治療をした歯が再度細菌に感染した場合に施される根管治療を、再根管治療と呼びます。
一度根管充填をした歯が再び細菌に感染してしまうのは、充填した部分に隙間があり、そこから細菌が侵入してしまうためです。歯根の先に膿が貯留する場合もあります。再根管治療は、充填物を除去して根管を開き、根管内をもう一度殺菌して細菌を除去します。
過去に根管充填を行った歯でも、噛み合わせた時の痛みや歯が浮く感覚、瘻孔の形成、歯肉の腫れなどが現れている場合は、再根管治療の適応となる場合があります。

細菌が残っている

根管治療では、細菌に感染した歯根の中を細菌のない状態（無菌状態）にします。
しかし、菌は目視では確認できないため、「無菌に近い状態」を目指して治療します。
歯根の中が無菌状態に近づくほど、再び細菌感染を起こす可能性が低くなります。
ただし、細菌が多く残った状態で治療が終了した場合は再発しやすくなり、再治療が必要になることが多いです。
歯根の中に多くの細菌が残る原因としては以下が挙げられます。

• 細菌に感染している根を見落とした
• 細菌感染した部分を完全に除去できていない
• 根管治療の際に、唾液が根の中に入った

これらの処置不足によって細菌が歯根の中に多く残る場合があります。結果的に予後不良となり、再治療をしなければいけなくなります。

根管の充填・被せ物に隙間ができていた

根管治療では、歯根の中を清掃した後の処置も大切です。
根の中を洗って殺菌した後、根管充填（こんかんじゅうてん）と呼ばれる治療を行います。
根管充填とは、根の中に隙間なく専用の材料を詰める治療です。

根管内に穴が開いている

根管（神経が走っている管）の中は、細くて複雑な形状です。
細胞の反応によっては、歯根が吸収されたり、穴が空いたりする（溶けたように見える）場合があります。
細菌に感染すると、腫れや痛みなどの症状が現れますが、長い間そのままにすると歯の外側にある骨が吸収される可能性もあります。